《自然—神經(jīng)科學(xué)》

猴腦前額皮質(zhì)神經(jīng)細胞記錄獎勵信息

據(jù)近期發(fā)表在《自然—神經(jīng)科學(xué)》上的一項研究顯示，猴子會將有關(guān)其獲得的以及贈予其他動物的獎勵的信息記錄在其大腦。這表明該片大腦區(qū)域可能對利他行為起著支撐作用。

大腦前額區(qū)域記錄著有關(guān)獎勵事件的信息。Michael Platt等人發(fā)現(xiàn)猴腦中一個名為扣帶回前部的特殊區(qū)域會對猴子獲得獎勵或者將獎勵贈予其他動物的行為產(chǎn)生反應(yīng)。研究人員設(shè)定這樣一個場景：給一只猴子一些果汁，由它自己決定是自己喝掉還是送給周圍其他猴子。猴子多數(shù)時候會選擇自己享用果汁，但有些時候又會表現(xiàn)得無私，將果汁送給其他猴子。

研究人員發(fā)現(xiàn)，有一些腦細胞僅僅在猴子自己喝掉果汁時產(chǎn)生反應(yīng)，而另外一些腦細胞只在猴子將果汁贈送出去時產(chǎn)生反應(yīng)。還有一部分細胞則不論猴子作出哪種選擇均會產(chǎn)生反應(yīng)，這意味著這些神經(jīng)細胞負責(zé)記錄獎勵的社會性價值。 

《自然—地球科學(xué)》

南極洲西部中心成升溫速度最快地區(qū)之一

南極洲西部中心區(qū)域是地球上升溫速度最快的地區(qū)之一，這是新一期《自然—地球科學(xué)》上一項研究得出的結(jié)論。該地區(qū)的持續(xù)升溫可能導(dǎo)致南極洲西部冰原融化的頻率更快、范圍更廣。

David Bromwich等人將伯德研究站在1958年至2010年間搜集的有關(guān)南極洲西部中心區(qū)域的觀測數(shù)據(jù)進行整合，他們發(fā)現(xiàn)這段時間里，該區(qū)域溫度上升了2.4℃，使得其成為全球升溫速度最快的地區(qū)之一。他們注意到，不只是春冬季和全年平均氣溫有所上升，夏季氣溫上升也十分顯著。

《自然—化學(xué)生物學(xué)》

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種小分子可誘導(dǎo)產(chǎn)生選擇性癌細胞凋亡

最近出版的《自然—化學(xué)生物學(xué)》報道了一種小分子可通過結(jié)合并激活死亡受體5（DR5）實現(xiàn)誘導(dǎo)產(chǎn)生選擇性癌細胞凋亡。

腫瘤壞死因子（TNF）及相關(guān)分子諸如TRAIL屬于信號蛋白，可在細胞表面與死亡受體結(jié)合并激活細胞凋亡通路。這種細胞促凋亡通路的數(shù)個明顯階段已被用于誘導(dǎo)癌細胞選擇性凋亡，以研究出更多有效的癌癥治療方法。比如，模擬Smac分子的化合物可以激活相關(guān)通路的下游部分。同樣地，一類以死亡受體為標(biāo)靶的治療方法也曾獲得研究，包括利用TNF本身或者針對相關(guān)細胞表面受體的抗體，但這類治療方法的開發(fā)因意外產(chǎn)生的毒副作用而受阻。

Xiaodong Wang等人報告了一種化學(xué)篩選方法，利用該方法篩選出的一類小分子可與Smac類似物協(xié)同激活DR5。利用這種篩選方法，研究人員發(fā)現(xiàn)了名為bioymifi的DR5活化劑，該活化劑可作為單獨試劑或者與Smac類似物相結(jié)合，誘導(dǎo)產(chǎn)生選擇性癌細胞凋亡。他們認為，bioymifi代表了一種直接激活癌細胞中DR5的新策略并有望幫助開發(fā)新的抗癌療法。