中國(guó)科學(xué)院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院陳永龍研究組與香港中文大學(xué)趙暉研究組合作，借助通過(guò)基因芯片篩選獲得的首個(gè)腹部胰腺前體細(xì)胞特異表達(dá)的標(biāo)記基因vpp1，在非洲爪蛙胚胎中發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)錄因子hhex決定腹部胰腺前體細(xì)胞的形成。過(guò)表達(dá)單一轉(zhuǎn)錄因子hhex足以將大量將來(lái)形成腸道的內(nèi)胚層細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)関pp1陽(yáng)性的腹部胰腺前體細(xì)胞，進(jìn)而在爪蛙蝌蚪中形成一個(gè)巨大的胰腺，其中成熟的、合成胰島素的胰島β細(xì)胞的發(fā)育與正常胰腺中的完全相同。反之，hhex敲減后，vpp1陽(yáng)性細(xì)胞急劇減少，最終導(dǎo)致腹部胰腺的缺失。該成果近日在Proc. Natl. Acad. Sci. U S A.在線發(fā)表。

　　闡明從受精卵發(fā)育開(kāi)始到各種不同組織器官的細(xì)胞譜系的建立，是進(jìn)行干細(xì)胞定向誘導(dǎo)分化并最終將其推向臨床應(yīng)用的基礎(chǔ)。該研究揭示了預(yù)定形成腹部胰腺前體細(xì)胞的命運(yùn)決定。在原腸作用期間，hhex與vpp1的表達(dá)有部分重疊，非重疊部分的hhex陽(yáng)性細(xì)胞主要是預(yù)定形成肝臟的前體細(xì)胞，目前還不清楚為什么在爪蛙胚胎中過(guò)表達(dá)hhex只能選擇性地誘導(dǎo)形成巨大的腹部胰腺而不能使肝臟增大。希望更進(jìn)一步的研究可以闡明來(lái)源于內(nèi)胚層的不同類型細(xì)胞譜系的建立和命運(yùn)決定的機(jī)制，為干細(xì)胞的定向誘導(dǎo)分化（如胰島β細(xì)胞的分化）和應(yīng)用奠定基礎(chǔ)。

　　該項(xiàng)研究由科技部973項(xiàng)目等資助。